电影里阐述的是法律所代表的现实利益与宗教所代表的救赎之间的对立。 西恩·潘将马修的形象塑造得异常丰满，他并不是那种标准的恶棍嘴脸。他反政府的主张源于对他父亲言行的一知半解，情绪化显然深受他母亲的影响，他并非天性邪恶。其实又有谁天性邪恶呢？可怜之人必有可恨之处。他的矛盾，他的混合，其实正好代表了我们所处的现实世界。 蒂姆·罗宾斯对这个对立的处理，大概就是他想要表达的主题，即信仰的力量超越于法律之上的，法律可以消灭人的肉体，但不能管辖人的灵魂；而宗教的信仰，却可以救赎灵魂，使人最终向善。